Тільки тепло тіла нагріє повітря, приховане в одязі, як вітер видмухує його, і на місце нагрітого проникає нова порція холодного повітря, яке знову забирає тепло у нашого тіла. Вітер наскрізь продуває одяг. Тому на вітрі буває холодніше.
Чим вітер сильніше, тим більша маса повітря встигає протягом кожної хвилини прийти до контакту зі шкірою і, отже, тим більше тепла віднімається щохвилини від нашого тіла. Цього одного вже достатньо, щоби викликати відчуття холоду.
Наприклад, при вітрі 2 м/с температура −15 °C відчувається як -20 °C. Є схожий індекс і для спеки (Humindex), відчуття якої посилюється вологістю повітря, що уповільнює випаровування вологи зі шкіри.
При суб'єктивній оцінці температури за швидкістю тепловтрат здається, що повітря при вітрі холодніше. Насправді – тонший прикордонний шар і вищий за тепловтрату. Для термометра такої різниці немає. З вітром або без вітру, він покаже ту саму температуру повітря.