"columna vertebralis", синонім – хребетний стовп) складається з 32 – 33 хребців (7 шийних, 12 грудних, 5 поперекових, 5 крижових, з'єднаних у криж, і 3 – 4 куприкових), між якими розташовані 23 міжхребцеві диски.
Сьомий хребець знаходиться у нижній частині шийного відділу хребта.
Хребці позначаються латинською літерою (перша літера від латинської назви відділу хребта) та цифрою (порядковий номер хребця у відділі), наприклад, C3 – це третій шийний хребець. Хребці нумеруються зверху донизу.
У шийному відділі хребта людини розташовуються 7 хребців. Цей відділ є рухомим. Перші два хребця шийного відділу, атлант (лат. Atlas) та епістрофей (лат.