Коли Всесвіт охолонув до 3000 К електрони та протони об'єдналися в нейтральні атоми водню і середовище стало прозорим для фотонів. В цей час вік Всесвіту становив 300 000 років, тому реліктове випромінювання дає інформацію про стан Всесвіту цієї епохи.
relictum — залишок), космічний надвисокочастотний фоновий випромінювання — Всесвіт тепловий, що рівномірно заповнює випромінювання, що виникло в епоху первинної рекомбінації водню Володіє високим ступенем ізотропності та спектром, властивим для абсолютно чорного тіла з температурою 2,72548±0,00057 До.
Справа в тому що реліктове випромінювання – це космічне мікрохвильове фонове випромінювання, Що рівномірно заповнює Всесвіт. Виникло воно за доби первинної рекомбінації водню. Потік надгарячої плазми, що утворилася внаслідок Великого вибуху, став, розширюючись, остигати.