Порівняно з дровами, вугілля забезпечує більш тривале горіння та виробляє більше тепла. Тому на той самий період вугілля потрібно закуповувати менше, ніж дров, і в цьому його основна перевага перед іншими видами твердого палива.
При розгляді цього аспекту «перемога» однозначно залишається за вугіллям. Дрова дають занадто нерівномірний і досить короткочасний жар, який може, наприклад, спочатку спалити, а потім засушити м'ясо, не кажучи вже про більш «сприйнятливі» продукти, на кшталт риби, грибів або овочів. А ось вугілля – справжня панацея.
Висока теплотворність. Вугілля для опалення при горінні виділяє набагато більше теплачим дрова. Наприклад, питома теплотворність дубових дров складає 3,61 кВт/год, соснових – 2.47 кВт/год, кам'яного вугілля – 7.5 кВт/год.