Перші достовірні відомості про арифметичні знання виявлені в історичних пам'ятках Вавилону та Стародавнього Єгипту, що належать до III-II тисячоліть до н. е. Великий внесок у розвиток арифметики внесли грецькі математики, зокрема піфагорійці, які намагалися за допомогою чисел визначити усі закономірності світу.
Він вважав, що рахунки походять від приладу «дощаний рахунок», який за його припущенням виник у Московській державі у XVI столітті. Перша відома згадка про рахунки зустрічається в «Переписній книзі домової скарбниці патріарха Никона», складеної в 1658 році, де вони називаються «рахунками».
ПІФАГОР (365-300 до н. Давньогрецький) математик та філософ. Перший заклав основи математики як науки, заснував школу піфагорійців, вивів метод побудови багатокутників та принцип перемноження натуральних чисел – таблицю Піфагора.