Відомо, що щури, коли їм приємно, особливим чином пищать, і їх писк можна певною мірою уподібнити сміху. Розсмішити ж щура легко – потрібно просто щекотати їй живіт; тваринам це настільки подобається, що вони потім бігають за рукою, яка їх лоскотала, підставляючи їй черево.
Цей факт довго ховався від учених, бо сміються вони на ультразвуку, який людині не почути. Тільки коли Брайан Кнутсон, член лабораторії Панксеппа, почав спостерігати за звуками, які щури видають під час соціальних ігор, йому вдалося помітити, що ці звуки зненацька дуже схожі на людський сміх.
Вирази на щурих мордочках зовсім несхожі на наші, але для інших щурів вони так само інформативні та зрозумілі, як для нас – веселий сміх чи насуплені брови. Радість та інші позитивні емоції вони демонструють не усмішкою губ, а станом вух.
Як правильно лоскотати щура акуратно візьми щур у районі передніх лапок, підніміть та переверніть її на спину; щекотіть груди тварини і між передніми лапками, але при цьому обережно дотримуючись щурщоб вона не могла перевернутися, імітуючи тим самим ігрову боротьбу.