Дефіцит питний води пов'язаний із наслідками зміни клімату, з діяльністю людини, що призводить до скорочення водних ресурсів через забруднення прісноводних екосистем, а також з наслідками урбанізації та змін у землекористуванні.
Однією з головних проблем є проблема забруднення прісної води, що істотно знижує існуючі запаси. Цьому сприяють забруднення промислові викиди та стоки, змив добрив із полів, а також проникнення солоною води у прибережних зонах у водоносні шари через відкачування ґрунтових вод.
Перший спосіб вирішення проблеми дефіциту питної води – це економити водущо може робити кожна людина на землі. Для цього потрібно зменшити кількість її витрати, не допускати витоку, вчасно закручувати крани, не забруднювати та раціонально використовувати водні ресурси.
До списку таких країн входять Афганістан, Буркіна-Фасо, Ефіопія, Гаїті, Кенія, Нігер, Нігерія, Пакистан, Папуа-Нова Гвінея, Судан, Танзанія та Ємен. Попит на воду продовжує різко зростати, тоді як водні ресурси виснажуються.