У сучасній музиці найчастіше використовують 2 групи гам: мажорні та мінорні. Кожна з цих груп включає 3 підвиди: натуральний, гармонійний і мелодійний. У цілому нині назви вимовляють як натуральний мажор, мелодійний мінор тощо.
Хроматична гамма (хромо – колір) – це гамма що складається з 12 звуків розташованих по півтонах (тобто, з усіх звуків октави фортепіано).
Від кожної ноти, будь то до або ре-дієз можна побудувати будь-який різновид гами. Таким чином, якщо ми беремо до уваги лише натуральні мінор та мажор, то отримуємо 24 гами, якщо рахувати за кількістю всіх звуків у октаві.