Молекула етану має тетраедричну будову: атоми вуглецю є sp3-гібридними. Зв'язок C-C утворений перекриттям sp3-гібридних орбіталей, а зв'язок C-H – перекриття sp3-гібридної орбіталі вуглецю та s-орбіталі водню. Довжина зв'язку C-C дорівнює 1,54 Å, а довжина зв'язку C-H дорівнює 1,095 Å.
Число гібридних орбіталей одно числу вихідних. При змішуванні s та р-орбіталей утворюється дві sp-гібридних орбіталі, Кут між осями яких дорівнює 180 °.
Гібридизація та геометрія молекул
| Тип гібридизації | Число гібридних орбіталей | Геометрія |
|---|---|---|
| sp2 | 3 | Трикутна |
| sp3, d3s | 4 | Тетраедрична |
| dsp2 | 4 | Плоскоквадратна |
| sp3d | 5 | Тригонально-біпірамідальна |
При sp³-гібридизації одна s-орбіталь і три p-орбіталі гібридизуються з утворенням чотирьох sp³-орбіталей, кожна з яких на 25% складається з s-орбіталі і на 75% – з p-орбіталі.