Внаслідок хімічної реакції гідратації починається утворення голкоподібних кристалів. Через 6 годин утворюється достатньо кристалів і між цементними частинками формуються просторові зв'язки. Так відбувається загусання (схоплювання) цементної суміші.
Сильно обпалений цемент схоплюється повільніше, а слабко обпалений – швидше, ніж цемент нормального випалу. Зі збільшенням тонкості помелу пришвидшується схоплювання цементу внаслідок більшої питомої поверхні цементного порошку.
Бетон починає схоплюватись вже через 2 години, а через 60 хвилин після початку процесу він схопиться. Бувай бетон не схопився, його рухливість зберігається.