"гарячі" – свічка відводить менше тепла. Чим нижче гартальне число, тим свічка «гаряче»; «холодні» – свічка здатна відводити більше тепла. Чим вище гарне число, тим свічка «холодніше».
За російськими стандартами чим вище його значення, тим краще свічка відводить тепло. Саме тому в гоночних двигунах, які працюють у напруженому тепловому режимі, використовуютьсяхолодні» свічки.
Холодний повітря має значно меншу електропровідність, тому свічки запалення на зиму краще ставити гарячі. Вони відрізняються більшою напруженістю та стійкістю електричного поля в зоні виникнення іскри.
При невеликих навантаженнях відмінно працюють. гарячі» свічки, але при тривалій та інтенсивній роботі температура свічки зростає, це може призвести до «напального» запалювання. Результат – втрата потужності двигуна. Свічку обов'язково слід замінити, уточнивши теплову характеристику та усунувши всі несправності.