Ірка може збити людину зі шляху, подовжуючи коротку стежку. На мандрівника Ирка, що озирнувся, нападає і висмоктує його кров, після чого на деякий час заспокоюється. Пік буйства ирки припадає в ніч на Івана Купалу, проте його відлякують численні вогнища.
Згідно з інтернет-переказами, від нього рятують християнські молитви та заклик до імен язичницьких богів. Самотнім мандрівникам у полі вночі ні в якому разі не можна обертатися, якщо їх хтось кличе або здається, що хтось іде слідом. Якщо обернутися, Ірка зловить.
Особливо буйствує нечиста вночі на Івана Купала, саме тому на свято всюди розпалюють багаття, істота дуже боїться вогню. Також воно активно шукає жертву в серпні, можливо це пов'язано з польовими роботами, коли багато землеробів можуть залишитися в полі на ніч.
Захиститись від ирки можна було тільки, якщо не повертатися, а зрозумівши, що за тобою стежать, сказати – "чур мене" чи прочитати молитву. Щоправда кажуть, що дуже балакучі люди могли заговорити його і поставити йому запитання, а поки що Ірка розуміє, треба встигнути піти.