Відмінність засувки і вентиля Запірний вузол в засувці розташований перпендикулярно потоку носія, а перекриття вентилі відбувається паралельно. Засувки за рахунок таких конструктивних особливостей найчастіше використовуються при переміщенні потоку води чи газу під високим тиском.
Загальний принцип дії засувок полягає в наступному. Обертання маховика (або іншого приладу) приводить у дію шпиндель, який, у свою чергу, опускає затвор у сідла. Деталь розташовується перпендикулярно руху речовин, що транспортуються.
За рідкісним виключенням засувки не призначені для регулювання витрати середовища, вони використовуються переважно як запірна арматура – замикаючий елемент в процесі експлуатації знаходиться в крайніх положеннях «відкрито» або «закрито».