У зябрових пелюстках, пронизаних великою кількістю дрібних кровоносних судин, здійснюється поглинання кисню з води, у той час, коли вона проходить крізь зябра. Зяброві Тичинки утворюють свого роду фільтр, за допомогою якого риби відфільтровують дрібну живу їжу з води та утримують її у роті.
Зяброві дуги складають скелет дихального апарату, тобто. виконують функцію опори. Зяброві пелюстки з обох боків покриті зябровими пелюсточками (або респіраторними складочками), де під тонким епітелієм знаходяться сильно розгалужені капіляри, де відбувається газообмін.
Жаберні або вісцеральні дуги – парні дугоподібні хрящові пластинки зябрового скелета нижчих хребетних та зародків вищих хребетних, у тому числі приматів та людини, частина вісцерального скелета хребетних, кісткові або хрящові утворення, що розвиваються у стінці глотки між ковтковими кишенями.