Контакторами називаються спеціальні прилади для включення та вимкнення електричного ланцюга різної потужності та напруги. При цьому дія виконується автоматично або за допомогою віддаленого пульта керування.
Основні сфери застосування контакторів: керування потужними електродвигунами (наприклад, на тяговому рухомому складі – електровозах, тепловозах, електропоїздах, трамвайних і тролейбусних вагонах, на ліфтах), комутація ланцюгів компенсації реактивної потужності, комутація великих постійних струмів.
Застосовують модульний контактор найчастіше при керуванні та комутації опалювальних насосів, систем вентиляції та інших пристроїв, а також при складанні щитів у квартирах та таких системах автоматики, як: керування світлом, свердловинний насос, схема автоматичного включення резерву тощо.