У перших запліднення ікринок іде всередині рибки за допомогою спеціального плавця самця. Ікринки зріють у черевці жіночої особини та залишають його живими мальками. Ікрометні риби використовують для запліднення ікри відкритий спосіб. Риба метає ікринки, а самець рясно поливає їх своїм насінням.
Процес розмноження риб називається нерестом. Під час нересту риби пливуть туди, де є сприятливі умови для розвитку їхнього потомства. Так вони проявляються інстинкти, які забезпечують розмноження. Самки вимітають у воду велику кількість ікринок, а самці виділяють на них насіннєву рідину, що містить сперматозоїди.
Весною самки риб відкладають ікринки, а самець запліднює їх. З кожної ікринки розвивається крихітна личинка. Згодом личинка перетворюється на малька. Малюк активно харчується, швидко росте і незабаром перетворюється на дорослу. рибу.