Свою назву цей вид отримав через відтінок пера, який стає блідо-рожевим на третьому році життя птиці.. У молодих особин оперення сірувато-буре з блакитним відтінком на спині. Пелікани – зграйні птахи, що живуть групами по 10-50 особин.
Оперення у пеліканів пухке, нещільно прилягає до тіла. Пір'я швидко намокає, і птахи часто «віджимають» їх дзьобом. Забарвлення світле – біле, сірувате, часто з рожевим відливом.
Ареал: Південно-Східна Європа, Африка, Передня, Середня та Південно-Західна Азія. Гніздиться рожевий пелікан від південно-східної Європи (дельта Дунаю) до західної Монголії. Зимує у північно-східній Африці, частково на півдні Азії – від Перської затоки до північної Індії. У Європі на початку XX століття гніздився в Угорщині та Чехії.
Основні причини вимирання Небезпеку становлять і непрямі причини, такі як нелегальний видобуток риби. Хоча полювання на пеліканів та заборонено, незаконний відстріл також відноситься до негативних факторів, що впливають на чисельність.