Термін unicorn був придуманий у 2013 році засновником the Cowboy Ventures Ейлін Лі, коли вона згадала про 39 стартапів, які мали оцінку понад $1 млрд як єдинорогів. Цей термін використовувався у тому, щоб підкреслити рідкість таких стартапів. З того часу визначення стартапу unicorn залишилося тим самим.
Компанія-єдиноріг (Від англ. Unicorn company) – компанія-стартап, що отримала ринкову оцінку вартості у розмірі понад 1 мільярд доларів США.
Єдинорогами називають молоді стартапи, які в стислі терміни змогли досягти капіталізації в 1 млрд доларів. Сам термін вигадала засновниця американського фонду Cowboy Ventures Ейлін Лі.