галузями спеціалізації ЦЧЕР є чорна металургія, хімічна промисловість, машинобудування, харчова промисловість та сільське господарство. В основному у промисловості району переважають обробні галузь.
Відповідно до сітки районування Держплану СРСР та в сучасній Росії в ЦЧР входять 5 регіонів: Білгородська, Воронезька, Курська, Липецька та Тамбовська області.
Названий район за переважним типом ґрунту — чорноземом.