Пологи, які тривають 6 годин і менше, називаються швидкими, а 3 години і менше – стрімкими (у жінок, які повторно народжують) пологи можуть протікати швидше, ніж у первородящих). Якщо ж тривалість пологів перевищує 12 годин, то такі пологи вважаються затяжними.
Затяжні пологи мають на увазі аномально повільне відкриття шийки матки або опускання плода під час активних пологів. Діагноз ставиться з урахуванням клінічних даних. Лікування включає введення окситоцину, оперативні пологи (Піхвові або шляхом кесаревого розтину).
Основними причинами затяжних пологів у жінки можуть бути наявність великого плода, ранні аборти, багатоводдя, розтягнення матки, запальні захворювання статевих органів жінки, ендокринні хвороби, вагітність при надто ранньому або надто похилому віці, спадкові фактори, що призводять до симптомів.