Вузька діафрагма має більш високе значення f, а широка – нижча. Вузька діафрагма пропускає менше світла, а широка відповідно більше. Максимально відкрита діафрагма (з мінімальним значенням f/1.4 на деяких об'єктивах) пропускає найбільше світла.
Діафрагма є важливим органом черевного пресу. При одночасному скороченні з м'язами живота діафрагма сприяє збільшенню внутрішньочеревного тиску. При вдиху діафрагма скорочується, розтягуючись активною дією у бік нижніх внутрішніх органів.
Яскравість у ручному режимі зйомки. Наприклад, у сонячний день може знадобитися прикрити діафрагму, щоб не пересвітити кадр. При слабкому освітленні, навпаки, отвір діафрагми краще відкривати ширше, щоб через об'єктив пройшло якнайбільше світла і картинка вийшла яскравою та якісною.
Діафрагма вимірюється у числах, таких як f/2 або f/2.8. Ці цифри не зовсім зрозумілі. Особливо складно для розуміння, коли нам кажуть, що збільшення діафрагми, Наприклад, від f/2,8 до f/5,6, насправді зменшує кількість світла, що надходить.