Ксіліт одержують із деревини берези та інших дерев твердих порід. Речовина на 30% менш калорійна, ніж цукор, і практично не дає післясмаку, але при надмірному вживанні може викликати водоутримання в організмі, що, у свою чергу, призводить до діареї.
На відміну від інших природних або синтетичних підсолоджувачів, ксиліт корисний для здоров'я зубів: він благотворно впливає на зубну емаль, тому що не засвоюється бактеріями, що викликають карієс, тому зменшує їх кількість, відновлює кислотно-лужний баланс та нормальну мікрофлору у ротовій порожнині.
При вживанні ксиліту замість цукру бактерії гинуть, оскільки не здатні його переробити. Добова норма ксиліту для дорослого – 5 подушечок жувальної гумки.