Правило суми відображає той очевидний факт, що кількість елементів в об'єднанні попарно непересічних множин дорівнює сумі числа елементів у кожному з множин.
Правило множення (правило "і") – одне з основних правил комбінаторних принципів. Згідно з ним, якщо елемент A можна вибрати n способами, і за будь-якого вибору A елемент B можна вибрати m способами, то пару (A, B) можна вибрати n·m способами.
Елементи комбінаторики – це різні підмножини, які утворені з яких-небудь елементів і відрізняються один від одного, або самими елементами, або порядком їхнього розташування, називаються сполуками . Елементи, у тому числі утворюються з'єднання і позначаються літерами a, b, c, … .