Маса рапіри не перевищує 0,5 кг. Довжина шпаги складає 110 см, рапіри від 90 см. Гнучкий сталевий меч шпаги має тригранний переріз, рапіри – Чотиригранне. Діаметр гарди шпаги – 13,5 см, рапіри – 12 см.
Шпага дуже схожа на рапіруале трохи важче (до 750 грам), має більш жорсткий клинок тригранного перерізу і гарду з великим діаметром, щоб захистити кисть руки спортсмена від уколу з боку суперника.
rapiere, що увійшло в інші мови, походить від іспанської (ісп. espadas roperas) – меч для придворного одягу, тобто не для обладунку. При цьому у багатьох європейських мовах відсутнє слово «шпага», а слово «рапіра» використовується для позначення шпаг.
У середні віки їх застосовували для особистого захисту, на полі бою під час військових походів. Така зброя сьогодні застосовується виключно під час проведення спортивних змагань. I – коротка та довга шпага.