Зимують на південь та на захід від січневої ізотерми 0 °С — на більшій частині Європи, узбережжях Середземного, Чорного, Каспійського морів, Індійського та Тихого океанів, а також Японських островах.
Взимку зустрічається на незамерзаючих морських узбережжях. Перелітний птах, але частина чайок залишається на зимівлю у великих містах, де багато водойм і є чим прогодуватися. Зимують на Чорному та Каспійському морях, поза межами країни — у Великій Британії та на Північному та Середземному морях, а також в Африці, Китаї та Японії.
З'ясувалося, що птахи зимують у Південно-Західному Китаї.
Відлітають із Карелії порівняно пізно. Основна маса сизих чайок зникає до середини жовтня, але у великих озерах невеликі групи затримуються близько полином до середини грудня. Зимівки наших чайок розташовані на морському узбережжі Західної Європи.